Von einem Projekt spricht man, wenn ein einmalig zu unternehmendes Vorhaben relativ komplex erscheint, der Lösungsweg zunächst unbekannt ist, eine Zielrichtung und ein Zeitrahmen sowie ein Kostenrahmen vorliegen und/oder bereichs-/fachübergreifende Zusammenarbeit erforderlich ist.
Projektmanagement erfordert -wie jedes andere Managementsystem auch- eine entsprechende Organisation, z.B. um Unterstellungsverhältnisse zu definieren und Entscheidungsinstanzen zu schaffen.
Damit Projektmanagement tatsächlich funktioniert und die damit verbundenen Ziele (z.B. kürzere Durchlaufzeiten, geringere Kosten, bessere Qualität etc.) erreicht, muss insbesondere die Projektaufbauorganisation und damit insbesondere die Weisungsbefugnis des Projektleiters gegenüber seinen Projektteammitgliedern definiert und im Unternehmen etabliert und tatsächlich akzeptiert sein.
Erst dann ist es sinnvoll, über die Projektablauforganisation (i.d.R. der Produktentstehungsprozess) und / oder eine Softwareunterstützung für das Projektmanagement nachzudenken.
